一、什麼是前列腺？它對男性有多重要？

前列腺是男性生殖系統中一個重要的腺體，位於膀胱下方，環繞著尿道。它的主要功能是分泌前列腺液，這是精液的重要組成部分，對於精子的存活和活動至關重要。前列腺的大小和形狀類似於一個核桃，隨著年齡的增長，它可能會逐漸增大，這是一種常見的現象，稱為良性前列腺增生（BPH）。

前列腺的健康直接影響男性的生育能力和泌尿系統功能。前列腺液中含有豐富的營養物質，能夠為精子提供能量，並保護精子免受陰道酸性環境的傷害。此外，前列腺還參與控制尿液的排出，因此前列腺問題可能會導致排尿困難、尿頻或尿急等症狀。

根據香港衛生署的數據，50歲以上的男性中，約有50%會出現良性前列腺增生的症狀，而70歲以上的男性中，這一比例更高達80%。這顯示前列腺問題在男性中非常普遍，因此了解前列腺的健康狀況並定期進行檢查是非常重要的。

1. 前列腺的位置與功能

前列腺位於骨盆深處，緊貼膀胱頸部，環繞著尿道的起始部分。它的位置使得任何前列腺的腫大或病變都可能對尿道造成壓迫，從而影響排尿功能。前列腺的主要功能包括：

• 分泌前列腺液：前列腺液佔精液總量的約30%，含有酶、鋅和其他營養物質，對精子的活動和存活至關重要。
• 控制尿液排出：前列腺的肌肉組織幫助控制尿液的排出，並在射精時防止尿液與精液混合。
• 保護泌尿系統：前列腺液具有抗菌特性，可以幫助預防尿道感染。

2. 前列腺與男性生育能力的關係

前列腺的健康狀況直接影響男性的生育能力。如果前列腺出現問題，如前列腺炎或前列腺增生，可能會導致精液質量下降，從而影響生育能力。例如，慢性前列腺炎可能會導致精液中的白細胞增加，這可能會損害精子的活動力和形態。

此外，前列腺問題還可能導致射精障礙或性功能障礙，進一步影響生育能力。因此，對於計劃生育的男性來說，保持前列腺健康並定期進行前列腺檢查是非常重要的。

二、為什麼需要做前列腺超聲波檢查？

前列腺超聲波檢查是一種非侵入性的影像學檢查方法，可以幫助醫生評估前列腺的大小、形狀和結構，並檢測是否存在異常情況。這種檢查對於早期發現前列腺疾病非常重要，尤其是前列腺癌、前列腺增生或前列腺炎等常見問題。

1. 哪些症狀可能提示前列腺問題？

以下是一些常見的前列腺問題症狀，如果出現這些症狀，建議盡快進行前列腺檢查：

• 排尿困難：尿流變弱、排尿中斷或需要用力才能排尿。
• 尿頻或尿急：尤其是夜間頻繁起床排尿。
• 排尿疼痛或灼熱感：可能是前列腺炎或尿道感染的徵兆。
• 血尿或血精：這可能是前列腺癌或其他嚴重問題的症狀。
• 骨盆區域疼痛或不適：可能是慢性前列腺炎的表現。

2. 超聲波檢查能檢查出哪些疾病？

前列腺超聲波檢查可以幫助診斷多種前列腺疾病，包括：

• 良性前列腺增生（BPH）：超聲波可以測量前列腺的大小，評估是否對尿道造成壓迫。
• 前列腺癌：超聲波可以檢測前列腺中的異常腫塊或結節，並引導活檢。
• 前列腺炎：超聲波可以觀察前列腺的炎症變化，如充血或膿腫。
• 前列腺結石：超聲波可以檢測前列腺中的鈣化或結石。

根據香港癌症統計中心的數據，前列腺癌是香港男性中第三常見的癌症，每年約有2000例新病例。早期發現和治療可以顯著提高治愈率，因此定期進行前列腺檢查非常重要。

三、兩種常見的超聲波檢查方式：經直腸 vs. 經腹部

前列腺超聲波檢查主要有兩種方式：經直腸超聲波和經腹部超聲波。這兩種方式各有優缺點，醫生會根據患者的具體情況選擇合適的檢查方法。

1. 經直腸超聲波的原理和優缺點

經直腸超聲波（TRUS）是將超聲波探頭插入直腸，直接靠近前列腺進行檢查。這種方法的優點是影像解析度高，能夠清晰顯示前列腺的細節結構，特別適合檢測小的腫瘤或異常區域。此外，TRUS還可以引導前列腺活檢，提高活檢的準確性。

然而，TRUS也有一些缺點。檢查過程中可能會感到不適或輕微疼痛，尤其是對於有痔瘡或直腸問題的患者。此外，檢查前需要進行腸道準備，如灌腸或使用瀉藥，以確保直腸清潔。

2. 經腹部超聲波的原理和優缺點

經腹部超聲波是將超聲波探頭放在腹部表面進行檢查。這種方法的優點是非侵入性，無需插入探頭，患者不會感到不適。此外，檢查前無需特殊準備，操作簡單快捷。

但經腹部超聲波的影像解析度較低，尤其是對於肥胖或腸氣較多的患者，可能會影響檢查結果的準確性。因此，這種方法通常用於初步篩查或評估前列腺的大小，而不適合用於詳細診斷或活檢引導。

3. 哪種方式更適合你？

選擇哪種超聲波檢查方式取決於患者的具體情況和醫生的建議。以下是一些參考因素：

• 如果懷疑有前列腺癌或其他細微病變，建議選擇經直腸超聲波，因為其解析度更高。
• 如果只是進行常規檢查或評估前列腺大小，經腹部超聲波可能足夠。
• 對於有直腸問題或無法耐受經直腸檢查的患者，可以選擇經腹部超聲波。

四、超聲波檢查過程是怎樣的？會痛嗎？

前列腺超聲波檢查通常是一個快速且相對無痛的過程，具體步驟如下：

1. 檢查前的準備工作

根據檢查方式的不同，準備工作也有所不同：

• 經直腸超聲波：檢查前可能需要進行腸道準備，如使用瀉藥或灌腸。此外，檢查前可能需要禁食幾小時。
• 經腹部超聲波：通常無需特殊準備，但建議檢查前飲用大量水，使膀胱充盈，以便更好地觀察前列腺。

2. 檢查過程的詳細描述

檢查過程中，患者通常需要躺在檢查床上，根據檢查方式採取不同的姿勢：

• 經直腸超聲波：患者需要側臥，膝蓋彎曲。醫生會將潤滑過的探頭輕輕插入直腸，並移動探頭以獲取前列腺的影像。整個過程通常持續10-15分鐘。
• 經腹部超聲波：患者需要平躺，醫生會在腹部塗抹凝膠，然後用探頭在腹部移動以觀察前列腺。檢查時間約為5-10分鐘。

檢查過程中可能會感到輕微不適，但通常不會有劇烈疼痛。如果感到不適，可以隨時告知醫生。

3. 檢查後的注意事項

檢查後通常無需特殊護理，但以下幾點需要注意：

• 經直腸超聲波後可能會感到直腸輕微不適，通常會在短時間內消失。
• 如果進行了活檢，可能會出現少量出血，建議避免劇烈運動或重體力勞動。
• 檢查後可以正常飲食和活動，無需特別限制。

五、如何解讀超聲波檢查報告？

前列腺超聲波檢查報告通常包含前列腺的大小、形狀、回聲特徵等信息。以下是一些常見的報告內容和解讀：

1. 正常前列腺的超聲波影像特徵

正常的前列腺在超聲波影像中表現為：

• 大小：約為20-30克（成年男性），體積約為20-25毫升。
• 形狀：對稱，邊界清晰。
• 回聲：均勻，無明顯異常回聲區域。

2. 常見異常情況的影像特徵

以下是一些常見的異常情況及其影像特徵：

• 良性前列腺增生（BPH）：前列腺體積增大，可能超過30毫升，但回聲均勻。
• 前列腺癌：可能出現低回聲結節或不規則區域，邊界模糊。
• 前列腺炎：前列腺回聲不均勻，可能伴有充血或膿腫。

3. 諮詢醫生的重要性

超聲波檢查報告的解讀需要專業醫生的判斷，因此建議在拿到報告後盡快諮詢醫生。醫生會根據檢查結果和患者的症狀，制定進一步的診斷或治療計劃。如果報告中發現異常，可能需要進行其他檢查，如尿流速測試或前列腺特異性抗原（PSA）血液檢查，以確認診斷。

總之，前列腺超聲波檢查是評估男性前列腺健康的重要工具，定期檢查可以幫助早期發現問題並及時治療。如果您有任何前列腺相關的症狀，建議盡快進行前列腺檢查，以確保健康。